早在公元前，自贡就开始了井盐开采，近代，井盐成为氯解化工的重要原料，1958年，原为自贡化学工业局下属单位的鸿鹤化工厂成立。

　　今天，这个庞然大物仍然匍匐在釜溪河一侧，巨大排污口则暴露于河滩之上，相形之下，釜溪河只是一条孱弱的小溪流。

　　一面是运转不停的机器，一面是在枯水季节几乎静止的水流。即使是记者到达的8月丰水期，也很难想象这条小溪流能容纳满地污水、厂区周围尘埃扑鼻的鸿鹤化工。

　　“事实上这个厂排放已经基本达标”，自贡市环保局污染防治科科长高裕君说，鸿鹤化工过去几年，已经把氨氮从每年3000吨减排到几百吨。

　　但釜溪河最大的问题在于缺水，高介绍说，今年四川冬春连旱，是罕见的大枯年景，在自贡市区饮用水源之一的双溪水库，抽水机已经抽到了死水位下400米。连人吃的水都没有，更谈不上任何环境容量。

　　统计表明，釜溪河年均径流量为5.88亿立方米，以鸿鹤化工每年排几百吨氨氮计算，这个工厂将给这条内陆河流贡献大约10mg/L的氨氮浓度，也就是说单是这一间工厂，就使釜溪河超出了2mg/L的国家V类地表水标准5倍，沦为了劣五类。

　　即使达标排放，一条支流也不能承载一个工厂，这是一目了然的。

　　污染越来越重，水却越来越少

　　几年前，沱江干支流均是“劣五类”。这条孕育了巴蜀文化的河流，在现代却成为了四川盆地城市群的下水道

　　釜溪河的困境正如同整个沱江的缩影。

　　从上世纪50年代到1978年，从“一五”“二五”到“三线建设”，国内投资在计划经济年代，经历了一次明显的西移过程。比如青白江的川化集团，即是1956年的四川化肥厂，是“一五”期间扶助西部农业生产的重点项目。

　　其间，四川兴起了大量专业的工人镇，比如青白江区，即是专门为了川化设立的。

　　而这些老型国企，到了近20年，大多成为当地的支柱性行业。比如德阳的东方电机厂、东方汽轮机厂、自贡的东方锅炉厂这“三东”，被称为西部能源的支柱。

　　在沱江汇入长江处的泸州市，因富裕的天然气矿，培养出泸天化工。富顺的晨光化工、仁寿的东方红纸厂、泸州老窖……沱江沿岸在古代是著名的棉糖产区，在现代形成了西部最庞大的工业群落之一，流域境内共有成都、资阳、内江、自贡、泸州5座大型城市，大、中型工厂多达千余座，是四川省工业最集中、人口密度最大的河流。

　　然而沱江同时也是四川污染最为严重的河流，几年前，这条河从上游到下游、从干流到支流均是“劣五类”水质。若认真追算它的被污染，并非从2004年那次被称为“中国自唐山大地震以来持续时间最长、面积最大的”百万人停水4周开始，而是自上世纪50年代末起就逐年加深。

　　直到20世纪末21世纪初，它的被污染达到了巅峰，黑褐色的江水，滔滔不绝，没有人去碰这江水。这条孕育了巴蜀文化的河流，在现代却成为了四川盆地城市群的下水道。

    不经处理的生活污水、未达标就排放的工业废水，源源不断下排，从一个城市的自来水管进入下水道，再进入另一个城市的自来水厂，然后再转入一个下水道。如此循环反复，脆弱地支撑着这个发展迅速流域的工业文明。

    时至今日，仍然有部分城市污水处理厂没有建成，比如简阳和富顺，而大部分污水处理厂处理能力极其有限，比如据自贡环保局介绍，这个城市的污水处理厂，每天能收纳8万吨污水，但超负荷运行也只能处理6万吨。

　　而它的上游来水，却从十年前开始，逐年偏枯。记者从简阳和内江两市环保局了解到，沱江来水，比十年前减少非常明显。除了1998年和2002年涨洪水的特殊情况外，近十年几乎没有汛期，即使是丰水期，流量也不到原来的一半。

　　如果和四川的另一条重要支流岷江比较，就可以看出沱江来水的先天和后天不足。岷江有雪山融水作为相对稳定的水源，而沱江来水仅依靠几万平方公里的集水面积，既少，且严重分布不均。

    简阳市水利局介绍，下一场大雨就可能占了整年流量的70%-80%，而枯水期沱江江面严重萎缩，甚至接近断流。同时，沿岸城市的发展，又急需不断从江中调水。以简阳鸡公山提灌站为例，据当地水利局介绍，枯水季节，一个大型提灌站每秒钟就要从沱江调水30吨。而沿岸的引水灌溉渠道，更是不计其数。

　　污染越来越重，而来水量却越来越少，沱江环境极度危险，终于在2004年春天一触即发。

　　被发现的污染事故

　　2000吨纯氨氮泄漏沱江，影响百万人停水近4周。一位环保官员告诉记者，其实以前也是这么排，单单这次被曝了光

　　2004年3月2日，位于成都下游的简阳市，查出沱江江水氨氮超标竟然有50倍之多，即刻停止供水并上报四川省政府。由此，当年国内影响最大的环境污染事故拉开帷幕。

　　事实上，川化集团在那个春天的被发现、被查处，在某些人看来，既有偶然因素，又有必然因素。事故发生在最枯水的3月，揭发出来的事实是，川化第二化肥厂违规技改，造成2000吨纯氨氮，在2月11日到3月2日这长达3周的时间里，泄漏沱江。

　　如果川化在污染两周之后，就发现了自己的疏漏，并及时改正，那么这次污染是否永远不为人知，或者成为一个谁也无法解开的谜？

　　2007年8月12日，川化集团环保科一个科长在面对本报记者时，仍然对当年媒体的报道耿耿于怀，他问，为什么单抓住了沱江？
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